什麼是安息禮拜

安息禮拜，是基督教對於喪禮的稱呼，但也是也是一種「敬拜聚會」，可以在殯儀館、教堂或自宅家中舉行。
安息禮拜和佛教道教法是的作用不同，舉行安息禮拜目的不是超度死者或作功德，畢竟基督教教義中是沒有功德迴向的教義。

安息禮拜也不是一般的追思會，追思會是以死者為中心的紀念聚會，追思會並不一定要與喪禮合併舉行，但安息禮拜通常都是與喪禮合併舉行，是基督教的敬拜聚會，也是以神為中心的喪禮儀式。

安息禮拜由牧師主持，主要是透過亡者的人生來見證上帝的慈愛恩惠或是權威信仰，讓基督教徒一方面思念逝者，一方面得到神靈的慰藉，代表確認逝者已脫離塵世，在造物主上帝的懷中得享安息。
因此，基督教的安息禮拜通常是寧靜安詳的氣氛，透過誦唱詩歌、誦讀聖經、家人及親友的分享、牧師的慰勉，讓喪家及來賓能追思逝者，緬懷其一生，及將逝者交託給上帝。

整個安息禮拜大致上包含以下程序：

1. 入殮禮

入殮禮主要是由帶孝的直系親屬參與，目的是將逝者安置於棺木中，並進行簡短的儀式，以表達對逝者的敬意。入殮禮的具體內容包括：靜默禱告、唱詩、讀經、禱告，最後進行入殮。

2. 安息禮

入殮禮完成後，牧師會引領靈柩到靈堂，然後開始安息禮。安息禮通常會安排在晚上，讓親友紀念逝者的一生，以表達對逝者的愛與思念，並藉著信仰獲得安慰。安息禮一般包括：宣召、唱詩、祈禱、讀經、獻詩、生平述史、慰勉、致謝報告、祝福及瞻仰遺容等。安息禮完畢後，親友便可以離去，或是參與下一個階段安葬禮。

3. 安葬禮

當遺體送達達火葬場或墓園後，遺體將會被火化或安葬，而在進行火化或安葬前，通常會舉辦安葬禮，緬懷逝者，並作出最後的告別。安葬禮的內容通常包括：唱詩、禱告、讀經、祝福及獻花，待安葬禮完畢後，如同佛教或道教喪禮結束後的解穢餐，基督教也會在喪禮結束後舉行餐聚，喪家一方面藉此招待前來的賓客親友表達謝意，一方面大家彼此也透過這個時刻，互相鼓勵打氣，期望展開新的生活。

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